Ultra-Levure : probiotique ? Bienfaits, durée et bon moment de prise
- Ultra-Levure = une levure vivante (S. boulardii), vendue comme médicament contre la diarrhée.
- Avant ou après le repas : la notice ne précise rien ; évite juste le très chaud, le glacé et l'alcool.
- Compatible avec les antibiotiques, mais pas avec les antifongiques.
- Sous antibiotiques, elle divise par deux environ le risque de diarrhée (21 essais).
- Consulte si rien ne s'améliore en 2 jours, ou en cas de fièvre ou de sang dans les selles.
La réponse courte
Oui, Ultra-Levure est un probiotique, mais c’est avant tout un médicament. Il contient une levure vivante, Saccharomyces boulardii CNCM I-745, et son autorisation officielle porte sur une seule indication : le traitement d’appoint de la diarrhée, en complément de la réhydratation. La notice ne fixe aucun moment par rapport aux repas : l’important est d’avaler la gélule avec un verre d’eau et de ne pas la mélanger à un aliment ou une boisson trop chaud, glacé ou alcoolisé. Comme c’est une levure, les antibiotiques ne la détruisent pas ; en revanche, elle ne doit pas être associée à un antifongique.
Cet article informe à partir de la notice officielle et des études publiées ; il ne remplace pas l’avis de ton médecin ou de ton pharmacien.
Ultra-Levure, c’est quoi exactement ?
Ultra-Levure est un médicament du laboratoire Biocodex, vendu en pharmacie sans ordonnance et non remboursé. Sa substance active est une levure, Saccharomyces boulardii souche CNCM I-745, lyophilisée pour rester vivante. L’ANSM la classe parmi les « micro-organismes antidiarrhéiques » et la décrit comme une « flore de substitution ».
Une levure est un champignon microscopique, pas une bactérie. C’est ce qui la distingue de la plupart des probiotiques, à base de lactobacilles ou de bifidobactéries, et qui explique deux de ses particularités : les antibiotiques ne l’atteignent pas, et les antifongiques, si.
Autre point important : selon le résumé des caractéristiques du produit, la levure « transite vivante dans le tube digestif sans le coloniser » et disparaît des selles 2 à 5 jours après l’arrêt du traitement. Elle agit donc pendant la prise, puis s’en va.
Les trois formes et leur posologie officielle
| Forme | À partir de | Posologie |
|---|---|---|
| Ultra-Levure 200 mg, gélule | 6 ans | 1 gélule par jour |
| Ultra-Levure 50 mg, gélule | 6 ans | 4 gélules par jour, en deux prises |
| Ultra-Levure 100 mg, poudre en sachet | 2 ans | 2 sachets par jour, en deux prises, dans un verre d’eau |
Les gélules sont contre-indiquées avant 6 ans, car l’enfant risque de faire une fausse route. Pour un enfant de 2 à 6 ans, c’est la forme en sachet qui existe, et la notice rappelle qu’à cet âge la réhydratation « peut être l’élément essentiel du traitement ».
Avant ou après le repas ?
C’est la question la plus posée, et la réponse est simple : la notice ne donne aucune consigne par rapport aux repas. Tu peux donc la prendre au moment qui te convient, avant, pendant ou après. Les seules consignes officielles sont les suivantes :
- avaler la gélule avec un verre d’eau ;
- ne pas la mélanger avec un liquide ou un aliment trop chaud, au-delà de 50 °C, ni glacé, ni alcoolisé : ce sont des cellules vivantes, qui se développent à 37 °C ;
- pour les sachets, mélanger la poudre dans un verre d’eau.
Autrement dit, évite de la verser dans un café ou une soupe brûlante, mais ne te préoccupe pas de l’horaire du repas.
Ultra-Levure et antibiotiques
Les antibiotiques agissent sur les bactéries, pas sur les levures. C’est pourquoi S. boulardii est souvent proposée pendant un traitement antibiotique, et c’est dans cette situation qu’elle est le mieux étudiée.
| Diarrhée sous antibiotiques | Sans S. boulardii | Avec S. boulardii |
|---|---|---|
| Tous patients (21 essais, 4 780 personnes) | 18,7 % | 8,5 % |
| Enfants (6 essais) | 20,9 % | 8,8 % |
| Adultes (15 essais) | 17,4 % | 8,2 % |
En clair, la levure a divisé par deux environ le risque de diarrhée liée aux antibiotiques : il fallait traiter 10 personnes pour éviter un cas. Pour la diarrhée à Clostridium difficile, la réduction n’était significative que chez l’enfant, sur seulement deux essais, et pas chez l’adulte.
Attention, ce n’est pas l’indication officielle d’Ultra-Levure en France : la notice parle du traitement de la diarrhée, pas de sa prévention. Si tu veux en prendre pendant une cure d’antibiotiques, demande l’avis de ton médecin ou de ton pharmacien.
Le vrai piège, ce sont les antifongiques. La notice est explicite : « du fait de sa nature fongique, ne pas associer ce médicament à un antifongique oral ou systémique ». Un traitement contre une mycose par voie orale rend la levure inutile.
Est-ce efficace contre la diarrhée ?
Il faut être honnête : le résumé des caractéristiques du produit précise lui-même que « l’efficacité clinique de ce médicament dans le traitement des diarrhées n’a pas été documentée par des essais contrôlés ». Depuis, les études se sont accumulées, surtout chez l’enfant :
| Situation | Ce que montrent les études | Niveau de preuve |
|---|---|---|
| Prévention de la diarrhée sous antibiotiques | risque divisé par deux environ | méta-analyse de 21 essais |
| Gastro-entérite aiguë de l’enfant | diarrhée raccourcie d’environ un jour, hospitalisation raccourcie de 0,85 jour | faible à très faible |
| Recommandation européenne pour la gastro de l’enfant | recommandation faible en faveur de S. boulardii | faible à très faible |
La méta-analyse de 2020 relève que la plupart des essais étaient de qualité méthodologique limitée, un seul étant correctement mené en aveugle. Le groupe européen de gastro-entérologie pédiatrique n’a trouvé, pour aucune souche, deux essais de haute qualité montrant un bénéfice, et n’a donc émis que des recommandations faibles. S. boulardii reste la souche la plus étudiée.
Dans tous les cas, la réhydratation passe en premier. La levure n’en est qu’un complément.
Les autres usages étudiés de S. boulardii
La levure d’Ultra-Levure a été testée dans d’autres situations que la diarrhée banale. Ces usages ne font pas partie de l’indication officielle du médicament en France, mais ils sont souvent évoqués :
| Situation | Ce que montrent les études |
|---|---|
| Traitement de l’infection à Helicobacter pylori, en complément des antibiotiques | sur 11 essais et 2 200 participants, éradication de la bactérie chez 80 % des patients avec la levure contre 71 % sans ; effets indésirables du traitement réduits de plus de moitié, surtout la diarrhée et les nausées |
| Rechutes de diarrhée à Clostridium difficile | dans un essai de 1994, chez des patients ayant déjà rechuté, 34,6 % de nouvelles rechutes avec la levure associée aux antibiotiques contre 64,7 % sous placebo ; aucun bénéfice démontré lors d’un premier épisode |
| Prévention de la diarrhée à C. difficile sous antibiotiques | réduction significative chez l’enfant seulement, sur deux essais |
Pour Helicobacter pylori, les auteurs précisent que même avec la levure, le taux de guérison restait inférieur à ce qui est souhaité : elle ne remplace pas un traitement antibiotique adapté. Pour C. difficile, une infection sérieuse, la prise en charge relève toujours du médecin. Dans tous ces cas, la levure est un complément du traitement, jamais un substitut, et son usage doit être discuté avec le prescripteur.
Chez l’enfant : la réhydratation d’abord
Les notices d’Ultra-Levure insistent sur un point, surtout chez le jeune enfant : la levure n’est qu’un appoint, et la priorité est de compenser l’eau et les sels perdus. Pour les sachets, destinés dès 2 ans, le résumé des caractéristiques précise que chez l’enfant de 2 à 6 ans, la réhydratation « peut être l’élément essentiel du traitement » et qu’elle se fait par soluté de réhydratation orale, en respectant les modalités de reconstitution.
- Les solutés de réhydratation orale sont vendus en pharmacie, en sachets à dissoudre dans de l’eau.
- En cas de doute, et toujours chez un nourrisson, demande rapidement l’avis d’un médecin.
Rappel : avant 6 ans, les gélules sont contre-indiquées à cause du risque de fausse route. Seuls les sachets sont prévus, à partir de 2 ans.
Combien de temps la prendre ?
La notice ne fixe pas de durée maximale, mais elle donne un repère clair : chez l’adulte et l’enfant de plus de 6 ans, il faut consulter rapidement si rien ne s’améliore au bout de 2 jours. Il faut aussi consulter sans attendre en cas de :
- fièvre ou vomissements ;
- sang ou glaires dans les selles ;
- soif intense ou langue sèche, signes d’un début de déshydratation.
Peut-on la prendre en continu ? Rien dans la notice ne prévoit un usage au long cours : l’indication est la diarrhée, un épisode ponctuel. Une diarrhée qui dure ou revient souvent doit être explorée par un médecin plutôt que masquée par une prise permanente. Et comme la levure disparaît 2 à 5 jours après l’arrêt, une prise continue ne « reconstruit » pas la flore de façon durable.
Qui ne doit pas en prendre ?
| Situation | Avis | Pourquoi |
|---|---|---|
| Adulte en bonne santé, diarrhée passagère | 🟢 possible | indication officielle, en complément de la réhydratation |
| Enfant de 2 à 6 ans | 🟠 sachets uniquement | gélules contre-indiquées (fausse route) ; la réhydratation prime |
| Grossesse | 🟠 à éviter par précaution | données insuffisantes pour exclure tout risque |
| Traitement antifongique oral en cours | 🔴 à ne pas associer | l’antifongique détruit la levure |
| Intolérance héréditaire au galactose, déficit total en lactase | 🔴 gélules déconseillées | la gélule de 200 mg contient 36 mg de lactose |
| Cathéter veineux central, patient en réanimation ou immunodéprimé | 🔴 contre-indiqué | risque de passage de la levure dans le sang |
Le risque le plus sérieux concerne les personnes fragiles : de très rares cas de fongémie, le passage de la levure dans le sang, et de sepsis ont été rapportés, surtout chez des patients porteurs d’un cathéter veineux central, en réanimation ou immunodéprimés. C’est pourquoi les gélules ne doivent pas être ouvertes dans la chambre de ces patients, même s’ils ne sont pas eux-mêmes traités, la levure pouvant se disperser dans l’air ou passer par les mains.
Effets indésirables
Ils sont rares. La notice cite une constipation (très rare), de l’urticaire (rare), et des réactions allergiques dont la fréquence n’est pas connue : rougeurs, démangeaisons, gonflement du visage, et exceptionnellement choc anaphylactique. En cas de surdosage, « aucun symptôme n’est à craindre ».
Médicament ou complément alimentaire ?
On trouve aussi Saccharomyces boulardii dans des compléments alimentaires. La différence n’est pas anodine :
| Ultra-Levure, médicament | Complément alimentaire | |
|---|---|---|
| Autorisation | autorisation de mise sur le marché délivrée par l’ANSM | déclaration auprès de la DGCCRF, sans évaluation préalable de l’efficacité |
| Souche et dose | souche CNCM I-745, dose fixée et contrôlée | à vérifier sur l’étiquette |
| Notice | indications, contre-indications, effets indésirables détaillés | mentions d’étiquetage plus limitées |
| Allégation possible | traitement d’appoint de la diarrhée | aucune allégation de santé ne peut revendiquer de traiter une maladie |
Les contre-indications liées à la levure elle-même, personnes immunodéprimées, en réanimation ou porteuses d’un cathéter, et association aux antifongiques, valent quel que soit le produit.
Conservation et présentations
- Conservation : à une température ne dépassant pas 25 °C, à l’abri de l’humidité ; durée de conservation de 3 ans pour la gélule de 200 mg.
- Présentations : gélules de 200 mg en flacon de verre ou en plaquettes, gélules de 50 mg, sachets de poudre de 100 mg.
- Excipient à effet notoire : 36 mg de lactose par gélule de 200 mg.
- Prix : prix libre, médicament non remboursable, délivré sans ordonnance.
La levure étant vivante, la chaleur est son ennemie : c’est aussi pourquoi il ne faut pas la mélanger à une boisson ou un aliment à plus de 50 °C.
Que manger pendant une diarrhée ?
La notice d’Ultra-Levure accompagne le traitement de conseils alimentaires simples :
- boire abondamment, des boissons salées ou sucrées, pour compenser les pertes ;
- continuer à manger, en privilégiant les viandes grillées et le riz ;
- éviter temporairement les crudités, les fruits, les légumes verts, les plats épicés, les aliments et boissons glacés.
Pour aller plus loin sur la flore intestinale, lis notre guide probiotiques et microbiote intestinal.
Pour les probiotiques à base de bactéries, le moment du repas compte davantage : voir probiotiques matin ou soir.
Questions fréquentes
Ultra-Levure est-il un probiotique ?
Oui : c’est une levure vivante, Saccharomyces boulardii CNCM I-745. Mais en France, c’est un médicament, indiqué dans le traitement d’appoint de la diarrhée.
Faut-il prendre Ultra-Levure avant ou après le repas ?
La notice ne précise rien à ce sujet. Avale la gélule avec un verre d’eau, et évite de la mélanger à un aliment ou une boisson à plus de 50 °C, glacé ou alcoolisé.
Peut-on prendre Ultra-Levure avec un antibiotique ?
Oui, les antibiotiques n’agissent pas sur les levures. En revanche, il ne faut pas l’associer à un antifongique oral.
Combien de temps prendre Ultra-Levure ?
Le temps de la diarrhée. Sans amélioration au bout de 2 jours, ou en cas de fièvre, de sang dans les selles ou de signes de déshydratation, consulte rapidement.
Peut-on prendre Ultra-Levure en continu ?
La notice ne le prévoit pas. Une diarrhée qui dure doit être vue par un médecin.
Ultra-Levure pendant la grossesse ?
Par précaution, la notice indique qu’il est préférable de ne pas l’utiliser, faute de données suffisantes.
Ultra-Levure constipe-t-il ?
C’est possible mais très rare, selon la notice.
Ultra-Levure aide-t-il contre Helicobacter pylori ?
Associée au traitement antibiotique, la levure S. boulardii a amélioré le taux d’éradication, 80 % contre 71 %, et réduit la diarrhée et les nausées dues au traitement, sur 11 essais. Ce n’est pas une indication officielle : parles-en à ton médecin.
Peut-on ouvrir une gélule d’Ultra-Levure pour un enfant ?
La notice prévoit d’avaler les gélules ; pour un enfant de 2 à 6 ans, c’est la forme en sachet qui est prévue. Demande conseil à ton pharmacien.
Ultra-Levure est-il remboursé ?
Non : c’est un médicament non remboursable, à prix libre, délivré sans ordonnance.
Où conserver Ultra-Levure ?
À moins de 25 °C, à l’abri de l’humidité, selon la notice.
Nos sources
- ANSM, base de données publique des médicaments : résumés des caractéristiques du produit et notices d’Ultra-Levure 200 mg gélule, 50 mg gélule et 100 mg poudre en sachet, mis à jour le 5 août 2024.
- Szajewska H, Kołodziej M. Systematic review with meta-analysis: Saccharomyces boulardii in the prevention of antibiotic-associated diarrhoea. Aliment Pharmacol Ther, 2015 (PMID 26216624).
- Szajewska H, Kołodziej M, Zalewski BM. Systematic review with meta-analysis: Saccharomyces boulardii for treating acute gastroenteritis in children, a 2020 update. Aliment Pharmacol Ther, 2020 (PMID 32056266).
- Szajewska H et coll., groupe de travail ESPGHAN. Use of probiotics for the management of acute gastroenteritis in children: an update. J Pediatr Gastroenterol Nutr, 2020 (PMID 32349041).
- Szajewska H, Horvath A, Kołodziej M. Systematic review with meta-analysis: Saccharomyces boulardii supplementation and eradication of Helicobacter pylori infection. Aliment Pharmacol Ther, 2015 (PMID 25898944).
- McFarland LV et coll. A randomized placebo-controlled trial of Saccharomyces boulardii in combination with standard antibiotics for Clostridium difficile disease. JAMA, 1994 (PMID 8201735).