Régime méditerranéen
Modèle alimentaire traditionnel du bassin méditerranéen, fondé sur l'huile d'olive, les végétaux, les légumineuses et le poisson, et le plus étudié pour ses effets sur la santé cardiovasculaire.
Le régime méditerranéen désigne les habitudes alimentaires traditionnelles des pays du bassin méditerranéen, décrites à partir des années 1950. Ses composantes sont constantes : huile d’olive comme corps gras principal, abondance de légumes, fruits, légumineuses et céréales peu raffinées, consommation régulière de poisson, modérée de produits laitiers et de volaille, et faible de viande rouge.
C’est le modèle alimentaire le plus étudié au monde. Les essais d’intervention, et non seulement les études d’observation, ont montré une réduction du risque cardiovasculaire, ce qui est rare en nutrition : la plupart des régimes ne disposent que de données observationnelles.
Ce n’est pas seulement une liste d’aliments. C’est le point que les adaptations commerciales perdent en route : le modèle traditionnel inclut aussi la saisonnalité, la cuisine maison, les repas partagés et l’activité physique quotidienne. Réduire le régime méditerranéen à « de l’huile d’olive et des tomates » revient à en garder la partie la moins déterminante.
Ses mécanismes probables combinent un profil lipidique favorable — acides gras mono-insaturés et oméga-3 —, un apport élevé en fibres et en polyphénols, et une action sur l’inflammation de bas grade. Il recoupe largement les principes de l’alimentation durable, son empreinte environnementale étant plus faible que celle des régimes riches en viande.