Butyrate
Acide gras à chaîne courte produit par la fermentation des fibres par le microbiote intestinal, principale source d'énergie des cellules du côlon et acteur clé de la barrière intestinale.
Le butyrate est un acide gras à chaîne courte (AGCC) produit dans le côlon lorsque certaines bactéries fermentent les fibres et l’amidon résistant. Avec l’acétate et le propionate, il constitue l’essentiel des AGCC issus de cette fermentation.
Sa particularité est d’être consommé sur place : il fournit jusqu’à 70 % de l’énergie des colonocytes, les cellules qui tapissent le côlon. Ces cellules ne dépendent donc pas du glucose sanguin mais d’un métabolite fabriqué par les bactéries. C’est l’illustration la plus nette de la relation de dépendance mutuelle entre l’hôte et son microbiote.
Ce mécanisme éclaire le rôle des fibres autrement que par le seul transit. On les présente souvent comme un simple facteur de volume. En réalité, une part de leur intérêt tient à ce qu’elles nourrissent les bactéries productrices de butyrate, lequel renforce les jonctions serrées de la barrière intestinale et exerce une action anti-inflammatoire locale.
Les meilleures sources ne sont pas alimentaires au sens direct — le butyrate est produit, pas ingéré. Ce sont donc les substrats qui comptent : amidon résistant (pomme de terre ou riz refroidis après cuisson), légumineuses, avoine, banane peu mûre, et fibres fermentescibles comme l’inuline. Les fiches postbiotiques et AGCC détaillent ce cadre.