Syndrome d’allergie orale
Réaction allergique localisée à la bouche et à la gorge après ingestion de fruits ou légumes crus, due à une réactivité croisée avec des pollens.
Le syndrome d’allergie orale, ou syndrome pollen-aliment, provoque des picotements, démangeaisons ou léger gonflement des lèvres, de la bouche et de la gorge dans les minutes suivant l’ingestion de certains fruits ou légumes crus. C’est la forme d’allergie alimentaire la plus fréquente chez l’adulte.
Son mécanisme est une réactivité croisée : le système immunitaire, sensibilisé à un pollen, reconnaît des protéines de structure voisine dans certains végétaux. Les associations classiques sont pollen de bouleau avec pomme, cerise, pêche, noisette et carotte ; armoise avec céleri, carotte et épices ; graminées avec tomate et melon.
La cuisson supprime généralement la réaction, et c’est le point le plus utile en pratique : les protéines en cause sont thermolabiles. Une personne qui réagit à la pomme crue tolère habituellement la compote ou la tarte. Peler le fruit, ou le consommer bien mûr, réduit aussi souvent les symptômes. Il n’y a donc pas lieu d’évincer tout l’aliment.
Deux nuances importantes. Les symptômes suivent souvent la saison pollinique : ils s’accentuent au printemps pour le bouleau. Et si les réactions restent le plus souvent bénignes et localisées, des formes plus sévères existent — notamment avec les fruits à coque. Tout symptôme dépassant la sphère buccale impose un avis allergologique.