Allergie alimentaire
Réaction anormale du système immunitaire à un aliment, caractérisée par la production d'anticorps IgE contre une protéine de cet aliment, déclenchant des symptômes variés (de l'urticaire à l'anaphylaxie).
Une allergie alimentaire implique toujours une réaction immunitaire via les immunoglobulines E (IgE). Quand l’allergène entre en contact avec l’aliment, les mastocytes et basophiles libèrent massivement de l’histamine, déclenchant une réaction en quelques secondes à 30 minutes.
Symptômes typiques : urticaire, oedème des lèvres/paupières, prurit buccal (syndrome d’allergie orale), rhinite, asthme, diarrhée, vomissements, anaphylaxie.
Un test sanguin (RAST) ou prick-test peut confirmer la présence d’IgE spécifiques.
Angle original : Au Canada, 6% des jeunes enfants et 3-4% des adultes ont une allergie alimentaire — ce qui veut dire que 96-97% des adultes n’en ont pas mais croient en avoir une. La confusion avec l’intolérance est massive.
Un piège dangereux : confondre allergie et intolérance peut retarder un diagnostic vrai ou créer des restriction inutiles. Une vraie allergie requiert l’évitement complet; une intolérance est graduable et peut parfois diminuer en rétablissant la flore intestinale.