Ghréline

La ghréline est l’« hormone de la faim ». Produite surtout par l’estomac quand il est vide, elle envoie au cerveau le signal « il est temps de manger ». Ses niveaux montent avant les repas et chutent après. Elle est le contrepoids de la leptine (satiété).

Angle original (au-delà de la faim) : la ghréline ne fait pas que donner faim. Elle :

• Stimule la sécrétion d’hormone de croissance
• Influence la récompense et la motivation (elle rend la nourriture plus « désirable », active le circuit dopaminergique) — d’où la difficulté de résister quand on a faim
• Joue un rôle dans la mémoire et l’apprentissage
• Participe à la gestion du stress

Le piège des régimes restrictifs : quand on perd du poids, la ghréline augmente durablement (le corps « réclame » son poids perdu) tandis que la leptine chute. Ce double signal hormonal crée une faim intense et persistante qui explique en grande partie la reprise de poids après un régime (l’effet yo-yo). Ce n’est pas un manque de volonté, mais une adaptation hormonale contre laquelle il faut lutter.

Leviers pour moduler la ghréline :

• Les protéines la suppriment efficacement (satiété durable) — d’où l’intérêt d’un petit-déjeuner protéiné
• Les fibres et aliments volumineux distendent l’estomac, réduisant la ghréline
• Le sommeil : la privation augmente la ghréline (plus de faim)
• Éviter les sucres rapides qui provoquent des rebonds de faim

Comprendre la ghréline aide à dédramatiser la faim post-régime et à construire des repas rassasiants.