Cuivre
Oligo-élément essentiel au métabolisme du fer, à la production d'énergie, à la formation du collagène et au fonctionnement du système nerveux, dont l'équilibre avec le zinc est crucial.
Le cuivre est un cofacteur de nombreuses enzymes : production d’énergie (chaîne respiratoire mitochondriale), métabolisme du fer (il aide à mobiliser le fer), synthèse du collagène et de l’élastine (tissus, vaisseaux), pigmentation, neurotransmetteurs, défense antioxydante (superoxyde dismutase).
Angle original (le lien caché avec le fer et le zinc) : le cuivre est souvent le « chaînon manquant » de problèmes attribués au fer. Une carence en cuivre peut causer une anémie qui ne répond pas à la supplémentation en fer ! Car le cuivre est nécessaire pour incorporer le fer dans l’hémoglobine. Traiter un « manque de fer » sans considérer le cuivre peut échouer.
L’équilibre zinc/cuivre (crucial) : zinc et cuivre sont antagonistes pour l’absorption. Une supplémentation prolongée en zinc à haute dose (fréquente pour l’immunité ou la peau) peut provoquer une carence en cuivre, avec des conséquences neurologiques et hématologiques. C’est un piège classique de l’automédication en zinc. Le ratio zinc/cuivre doit rester équilibré.
Sources : abats (foie), fruits de mer (huîtres), noix et graines, cacao/chocolat noir, légumineuses, champignons.
Rareté de la carence isolée : la carence en cuivre alimentaire pure est rare (l’alimentation en apporte assez), mais elle survient dans des contextes précis : sur-supplémentation en zinc, chirurgie bariatrique, malabsorption. L’excès de cuivre est aussi possible (maladie de Wilson, génétique) et toxique.
Cuivre et vieillissement : son rôle dans le collagène et l’élastine le lie à la santé de la peau et des vaisseaux — une carence peut fragiliser les tissus conjonctifs.