Ferritine
Protéine de stockage du fer dont le taux sanguin reflète les réserves de l'organisme, et qui constitue le marqueur le plus précoce d'une carence, bien avant l'hémoglobine.
La ferritine est la protéine qui met le fer en réserve dans le foie, la rate et la moelle osseuse. Son dosage sanguin est le reflet le plus fidèle des stocks de fer de l’organisme, ce qui en fait le marqueur central de l’évaluation du statut martial.
Elle baisse avant l’hémoglobine. C’est ce qui fait tout son intérêt clinique : l’organisme puise d’abord dans ses réserves, et ce n’est qu’une fois celles-ci épuisées que l’hémoglobine chute et que l’anémie apparaît. Une ferritine basse avec une hémoglobine encore normale signale une carence en cours d’installation — le moment où corriger est le plus simple.
Cela explique un motif de consultation fréquent : une fatigue persistante, des cheveux qui tombent ou un essoufflement à l’effort avec une numération sanguine « normale ». Sans dosage de la ferritine, le déficit de réserves passe inaperçu.
Attention toutefois à l’interprétation : la ferritine est aussi une protéine de l’inflammation. Elle monte en cas d’infection, d’inflammation chronique ou de maladie du foie, ce qui peut masquer une carence réelle. C’est pourquoi elle s’interprète avec la CRP et le reste du bilan, jamais isolément. Un taux élevé n’est pas non plus anodin et doit être exploré.