Stévia : danger ou pas ? Ce que dit l’EFSA en 2024
- L'additif stévia, ce sont les glycosides de stéviol (E960), un édulcorant intense.
- Dose admissible : 4 mg par kilo et par jour, maintenue par l'EFSA en 2024.
- Les tout-petits les plus exposés la dépassent déjà, surtout via les boissons light.
- Pour un adulte, pas de danger aux doses courantes.
La réponse courte
La stévia n’est pas dangereuse aux doses courantes. Son principe sucrant, les glycosides de stéviol (E960), est autorisé en Europe avec une dose journalière admissible de 4 mg par kilo de poids corporel, exprimée en stéviol. L’EFSA a refusé en 2024 de relever cette limite, car les plus jeunes enfants la dépassent déjà chez les plus gros consommateurs, surtout à cause des boissons « light ». Pour un adulte, quelques produits édulcorés à la stévia ne posent pas de problème ; pour les tout-petits, mieux vaut éviter les boissons édulcorées.
Qu’est-ce que la stévia ?
La stévia est une plante d’Amérique du Sud dont les feuilles ont un goût très sucré. L’additif autorisé n’est pas la feuille entière mais un extrait purifié, les glycosides de stéviol, codé E960 sur les étiquettes. C’est un édulcorant intense : il sucre beaucoup à très faible dose et n’apporte pratiquement pas de calories.
On le trouve dans les boissons « zéro » ou « light », les yaourts et desserts allégés en sucre, certains chewing-gums, bonbons et céréales, et dans les édulcorants de table en poudre ou en gouttes. Sur l’étiquette, cherche « E960 », « glycosides de stéviol » ou « extrait de stévia ».
Ce que dit l’EFSA
L’Autorité européenne de sécurité des aliments fixe une dose journalière admissible de 4 mg par kilo de poids corporel, exprimée en équivalents stéviol. En 2024, une demande d’autorisation proposait de la relever à 6, voire 16 mg/kg, pour autoriser plus d’usages. L’EFSA a répondu qu’il n’y avait pas de justification suffisante et a maintenu la limite.
| Poids | Dose journalière admissible (équivalents stéviol) |
|---|---|
| 12 kg (jeune enfant) | 48 mg |
| 30 kg | 120 mg |
| 60 kg | 240 mg |
| 70 kg | 280 mg |
Le point de vigilance : les tout-petits
En recalculant l’exposition de la population européenne, l’EFSA a trouvé que les tout-petits les plus exposés atteignent 4,8 mg par kilo et par jour, déjà au-dessus de la dose admissible, et qu’ils monteraient à 6,9 mg si les nouveaux usages demandés étaient autorisés. La première source en cause : les boissons aromatisées à teneur réduite en sucre. Leur faible poids explique qu’ils atteignent plus vite la limite.
Faut-il l’éviter ?
Pour un adulte, rien n’indique qu’il faille bannir la stévia. Mais remplacer le sucre par un édulcorant n’éduque pas le goût : l’objectif reste de réduire le goût sucré en général. Pour les jeunes enfants, l’eau reste la seule boisson indispensable, et c’est le moyen le plus simple de ne pas dépasser la limite. Notre guide combien de sucre par jour donne les repères pour réduire le sucre sans le remplacer.
Questions fréquentes
La stévia est-elle cancérigène ?
Non, ce n’est pas la conclusion des autorités : l’EFSA autorise les glycosides de stéviol avec une dose admissible, qu’elle a confirmée en 2024.
La stévia fait-elle monter la glycémie ?
Les glycosides de stéviol n’apportent pratiquement pas de sucre. Attention en revanche aux édulcorants de table « à la stévia » qui contiennent d’autres ingrédients de charge : lis la composition.
Quelle quantité de stévia par jour ?
Au maximum 4 mg d’équivalents stéviol par kilo de poids corporel, soit 280 mg pour 70 kg. Comme la teneur n’est pas indiquée sur les produits, le repère pratique est de ne pas multiplier les produits édulcorés.
La stévia est-elle meilleure que l’aspartame ?
Ce sont deux édulcorants autorisés, chacun avec sa propre dose admissible. Aucun des deux ne remplace une réduction du goût sucré.
Peut-on en donner aux enfants ?
C’est chez les tout-petits que l’EFSA observe des dépassements. Mieux vaut éviter de leur donner des boissons édulcorées.
Les autres additifs de la série : E471 et glutamate monosodique.
Nos sources
- EFSA, Scientific opinion on the extension of the authorisation of use of the food additive steviol glycosides (E 960a-d) and the modification of the acceptable daily intake (ADI) for steviol, EFSA Journal, 2024.